“Het is geweldig om te zien hoe de lokale bevolking succesvolle bedrijfjes opbouwt rondom de Natural Light lampen,” zegt Michel Sombroek, algemeen directeur van VELUX Nederland. “Met de eerste donatie wilden wij duurzaam licht brengen bij mensen in regio's zonder elektriciteit, maar door dit ondernemersmodel zal die ambitie blijven bestaan, ook lang na onze donatie. Zo zullen we om te beginnen nog eens 20.000 solarlampen leveren aan verkopers in Zambia, Zimbabwe, Sierra Leone en Malawi.”

Groeien op de fiets
“Ons doel is om 10.000 solarlampen per jaar te verkopen en uit te breiden naar andere regio’s. Onder andere door fietsen te kopen, zodat de verkopers een groter gebied kunnen bereiken. Op dit moment gaan de meeste verkopers te voet op pad waardoor ze slechts een beperkt gebied kunnen bedienen,” zegt Mosses Mkamsamuele, de lokale coördinator in Zambia. De 88 verkoopmedewerkers in Zambia hebben samen een bedrijf opgebouwd waarin ze transportkosten delen en elkaar helpen met advies over het verkoopproces.

Duurzaam, betrouwbaar en betaalbaar
Kunstenaar en oprichter van Little Sun Olafur Eliasson is trots op de meerwaarde van de lampen voor Zambia: “De Natural Light solarlamp zorgt niet alleen voor energie in de sub-Sahara. Het geeft de bevolking middelen om controle te krijgen over hun eigen leven. Door te zorgen voor duurzaam, betrouwbaar en betaalbaar licht, zijn mensen onafhankelijker en kunnen ze veilig werken, studeren en koken, ook als het donker is.” De solarlampen dragen bovendien bij aan een betere luchtkwaliteit. Het gebruik van giftige kerosinelampen, die koolstof uitstoten, neemt steeds verder af. In plaats daarvan wordt de duurzame energie van de zon gebruikt. Het Natural Light project heeft zijn eerste doelen gerealiseerd: er schijnt duurzaam en veilig licht in Afrikaanse regio’s zonder elektriciteit en een groeiend aantal gezinnen heeft hierdoor een inkomen. “Het project is een goed initiatief dat zijn volle potentie nog lang niet heeft bereikt. De komende jaren willen we dit project als een duurzame olievlek laten verspreiden over Afrika,” aldus Sombroek.

Over Little Sun
Little Sun is een sociale onderneming en een wereldwijd project dat is opgericht door kunstenaar Olafur Eliasson en ingenieur Frederik Ottesen. Little Sun heeft als doel om schone, betrouwbare, betaalbare zonne-energie te leveren aan de 1,1 miljard mensen in de wereld die in gebieden wonen zonder elektriciteit. Als je een Little Sun lamp koopt in een gebied waar wel elektriciteit is, wordt er ook een lamp geleverd aan een gebied zonder elektriciteit, tegen een gereduceerde, lokaal betaalbare prijs. De lampen vormen een schoon alternatief voor de giftige en dure olielampen en een duurzaam en schoon alternatief voor afhankelijkheid van een elektriciteitsnetwerk. Little Sun ziet dat gemeenschappen behoefte hebben aan duurzame energie en daar ook profijt van hebben als er wordt samengewerkt met lokale ondernemers. Op die manier worden er banen gecreëerd en wordt er lokaal winst gemaakt. Het Little Sun project werd officieel gelanceerd in juli 2012 in het Tate Modern museum in Londen. Sindsdien zijn er meer dan 500.000 Little Sun lampen wereldwijd gedistribueerd, waarvan bijna de helft naar gebieden zonder elektriciteit. In april 2014 ontving Little Sun een baanbrekende investeringslening van ongeveer 4,2 miljoen euro van Bloomberg Philanthropies, waardoor het mogelijk werd om de activiteiten van Little Sun uit te breiden over het gehele Afrikaanse continent.

Lees meer informatie op www.littlesun.com, facebook.com/ilovelittlesun en twitter.com/littlesun.

Een bruisend bedrijf dat investeert in innovatie
De VELUX Groep is dan wel 75 jaar oud, maar het is een modern, dynamisch bedrijf dat verandering toejuicht en veel investeert in innovatie. De nieuwe generatie VELUX dakramen heeft nieuwe criteria geïntroduceerd wat betreft energie-efficiëntie. En in 2015 behaalde VELUX de beste financiële resultaten ooit. ‘We zien een enorme vraag naar energie-efficiënte en gezonde oplossingen voor gebouwen. Huiseigenaren willen producten van een hoge kwaliteit voor een scherpe prijs. Ons succes van de afgelopen 75 jaar komt doordat we ons hebben geconcentreerd op kwaliteit, innovatie en klantenservice,’ vertelt Michel Sombroek, algemeen directeur van VELUX Nederland.

Producten met maatschappelijke waarde horen bij bedrijfsformule
Betrokkenheid bij de maatschappij zit diep verankerd in het DNA van de VELUX Groep. 50 jaar geleden introduceerde de oprichter van het bedrijf de ‘Model Company Objective’. In essentie wordt hierin het belangrijkste doel van de VELUX Groep omschreven, namelijk het creëren van meerwaarde voor de maatschappij, klanten, leveranciers en werknemers door op alle fronten een voorbeeldrol aan te nemen.

De VELUX Groep wordt beheerd door stichtingen, de VELUX FOUNDATIONS, en doneert het grootste deel van haar winst aan onderzoek, culturele doelen en milieuvraagstukken. In 2015 heeft de stichting 545 donaties gedaan van in totaal iets meer dan 111 miljoen euro.

Festiviteiten
Het 75-jarig jubileum wordt gedurende het hele jaar gevierd met een reeks donaties en activiteiten, waarmee we vieren dat we zorgen voor daglicht en frisse lucht in het dagelijks leven van mensen. Zo doneren we dit jaar 14.500 Natural Light solarlampen aan Afrikaanse gemeenschappen, die zorgen voor een betere kwaliteit van leven. De lampen zijn van cruciaal belang, aangezien slechts een klein deel van de bevolking daar toegang heeft tot elektriciteit. Daarnaast schenken we in 30 landen gratis dakramen en lichtkoepels aan sportverenigingen. Ook Nederlandse sportverenigingen kunnen zich opgeven om hiervoor in aanmerking te komen en te zorgen voor een clubhuis met een gezond binnenklimaat.

Op 1 april zal het jubileum intern groots worden gevierd. De medewerkers van VELUX Nederland zullen deze dag volop genieten van daglicht en frisse lucht op het IJsselmeer.

^{Jørgen Tang-Jensen, CEO van de VELUX Groep (links) en Lars Kann-Rasmussen, zoon van de oprichter en voormalig CEO van de VELUX Groep, bekijken samen het miljoenste VELUX dakraam dat in 1963 in Duitsland werd geproduceerd. Dit dakraam is nu onderdeel van het ‘Villum Window Collection’ museum in Kopenhagen, Denemarken.}